电动汽车时代即将到来。奇瑞和捷豹路虎两大汽车制造商今天终于齐聚，并于近日签署了战略合作意向书。双方计划共同推进新的合作模式，旨在进一步强化其在华合资企业——奇瑞捷豹路虎的产品矩阵，此次合作或许是在未来新能源时代寻找出路。
据了解，“Freelander神行者”品牌将独立于奇瑞现有产品线及捷豹路虎四大新现代豪华品牌家族，其车型先通过特定网络在中国销售，未来将实现海外出口。
捷豹路虎通过合作向奇瑞“借”造车平台早有传闻。今年初，有消息称，捷豹路虎将成为首家采用奇瑞平台的豪华车企。今年4月，奇瑞控股集团董事长尹同跃表示，大概率有两家欧洲豪华品牌要用奇瑞星途的平台，目前已基本确定一家，此外还有两家正在谈论中。但让外界没想到的是，率先通过该平台实现合作的是奇瑞与捷豹路虎的合资公司——奇瑞捷豹路虎，并且“复活”Freelander神行者将其由车型升级为品牌。
资料显示，1997年路虎品牌推出“Freelander神行者”车型。此后，随着捷豹路虎产品线不断丰富，2016年该车型被路虎发现运动版车型所替代。本次奇瑞与捷豹路虎的合作中，“Freelander神行者”将以新品牌的方式重生。据悉，“Freelander神行者”电动产品线将与奇瑞捷豹路虎现有产品线并行生产，生产地点为奇瑞捷豹路虎常熟工厂。
外界普遍认为，借助奇瑞电动化平台，奇瑞捷豹路虎在通过车型更新增强在新能源车市场竞争力的同时，也能盘活常熟工厂的产能利用率。资料显示，2012年奇瑞汽车与捷豹路虎合资成立奇瑞捷豹路虎，本土化生产捷豹及路虎品牌车型。2014年，奇瑞捷豹路虎与捷豹路虎中国宣布，双方共同成立全新的联合市场销售与服务机构（IMSS）并在销售渠道方面达成一致，将进口车和国产车并网销售。同年，奇瑞捷豹路虎常熟生产基地正式投产，年产能为20万辆。然而，近年来奇瑞捷豹路虎销量低迷，其工厂产能利用率也处于低位。
据统计，2017年奇瑞捷豹路虎销售新车8.4万辆，达到销量最高点。同年，捷豹路虎在中国市场累计销量约14.64万辆，同比增长23%。但自2019年起，奇瑞捷豹路虎年销量均不足6万辆。根据第三方平台发布的数据显示，今年前5个月奇瑞捷豹路虎零售约1.8万辆，其中路虎品牌零售为1.1万辆、捷豹品牌零售为6984辆。
尽管奇瑞捷豹路虎销量持续低迷，但依靠路虎揽胜、路虎揽胜运动版以及路虎卫士三款车型，捷豹路虎在华依然能获得较高利润。数据显示，去年捷豹路虎在华销量达10.6万辆，同比增长25%。其中，官方指导价68.8万—171.6万元的路虎卫士车型，去年销量近2万辆，占比接近捷豹路虎在华全年销量的1/5。而奇瑞捷豹路虎为扭转销量颓势，终端优惠持续处于高位，市场上出现“六折豹七折虎”的说法，但降价也进一步摊薄了国产车型的利润。
奇瑞捷豹路虎官网显示，目前在售车型包括全新路虎揽胜·极光L（及插电式混合动力版）、全新路虎·发现运动版（及插电式混合动力版）、全新捷豹XFL、全新捷豹XEL以及捷豹E—PACE五款车型。从车型上来看，2015—2017年，奇瑞捷豹路虎便导入揽胜极光、路虎发现神行、捷豹XFL和捷豹XEL四款车型。在国内豪华车市的激烈竞争下，奇瑞捷豹路虎车型缓慢的迭代速度，使其竞争力已明显不足。
此外，随着新能源汽车市占率不断提升，自主品牌的“上攻”对豪华车市场也产生冲击。中国汽车流通协会专家委员会成员颜景辉认为，自主品牌冲击豪华车市场的同时，一线豪华品牌也选择价格下探，进一步挤压奇瑞捷豹路虎等二线豪华品牌的生存空间。
颜景辉表示，面对中国市场的竞争压力，通过“Freelander神行者”品牌进行电动化落地，捷豹路虎与奇瑞方面或许也是为奇瑞捷豹路虎寻求出路。
